美國聯儲局宣布加息四分之一厘,是超過三年以來首次調高利率。基於通脹持續高於目標,局方預料年底前會再加息一次。對於總統特朗普多番要求減息,主席沃什沒有正面回應,只重申聯儲局作了正確決定。
聯儲局公開市場委員會以 12 票對零票,一致通過加息四分之一厘,聯邦基金利率目標範圍調高到 3.75 至 4 厘,是 2023 年 7 月以來首次加息,符合市場預期,利率重返去年十月的水平。議息聲明指出,地緣政治發展等因素,導致經濟前景不確定性仍偏高,但美國經濟正穩步擴張,通脹持續高企,加息將有助通脹,更快回落至百分之 2 的目標。
公開市場委員會對今年底,聯邦基金利率的預測中位數,由六月的百分之 3.8,調高至百分之 4.1,反映多數委員預期年底前會再加息一次:「過去五年多來,通脹一直高於目標。因此,我們目前首要集中處理物價穩定。事實很清楚,通脹過高,而且維持過高水平的時間太長。」
美國總統特朗普早前再次要求聯儲局減息,否則美國將停止,與存在貿易逆差的國家進行貿易。沃什被記者問到,有何訊息向特朗普傳達時,他這樣回應:「對於總統,我沒有甚麼可以回應。 {trim} 我們今天作出了正確決定,以履行國會賦予我們維持物價穩定的職責。」
有經濟分析師指出,銀行很可能因應聯儲局加息,上調信用卡及其他貸款產品的利率,將進一步加重借貸家庭的負擔,不過銀行存戶則會受惠。
聯儲局最新對今年多項美國經濟指標的預測,都比六月時樂觀,全年經濟增長調高至百分之 2.2 至 2.4,失業率預測則調低至百分之 4.1 至 4.2 。至於核心消費者開支物價指數,最新預測為百分之 3.3 至 3.4,相信最快要 2028 年,通脹才能回落貼近目標水平。